If millénaire, le Ménil-Ciboult (Orne)

La Normandie possède selon moi, deux essences d’arbres emblématiques : le pommier et l’if. C’est dans cette région de France que vous pourrez apercevoir les plus anciens et les plus monumentaux taxus. Grâce au travail réalisé par Han van Meegeren, je peux vous présenter en photo, l’if millénaire du Ménil-Ciboult. Il s’agit d’un seul arbre éprouvé par les années, le tronc creux laisse passer la lumière… (clic pour agrandir)

Forcément, cet arbre réside dans un cimetière, car les anciennes croyances populaires désignaient l’if comme l’arbre de la mort et de la résurrection [1] et on disait que ses racines poussent dans la bouche de tous les morts qui y sont enterrés…

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Lorsque Henri Gadeau de Kerville réalisa l’inventaire des vieux arbres normands à la fin du XIXè siècle, il étudia longuement les ifs, interpelé par leur pousse lente, et leurs âges qui nous ramènent bien avant le moyen-âge… Selon lui, il s’agit du doyen des ifs normands avec 1500 ans, même si aujourd’hui les botanistes le disent plus jeune, il reste impressionnant.

A l’intérieur de l’if, la vue vers le ciel est magnifique, quel arbre ! Je n’ai réussi qu’à trouver peu d’informations, car je réside bien loin de la Normandie, sur Wikipédia  [2] il est recensé avec une circonférence de 12,50 mètres (données à confirmer).

Voici une photo de l’if de Mesnil Ciboult, prise par Henri Gadeau de Kerville en 1894 :

Merci à Han Van Meegeren pour ces clichés. J’ai volontairement choisi de ne pas utiliser toutes ses photos, car je ne vais quand même pas tout lui emprunter ! Donc si vous désirez en voir plus sur cet arbre, rendez-vous sur sa page, c’est par ici.