Les « pins gemmés à mort » ou « pins bouteilles » forêt usagère de La Teste-de-Buch (Gironde)

La forêt usagère de La Teste-de-Buch est unique en France, elle a poussé naturellement sur des dunes anciennes, la « montagne » de La Teste est le dernier témoin des forêts qui s’installèrent en ces lieux il y a près de 2000 ans. Forêt remarquable de part son statut ancestral unique, mais aussi parce qu’elle abrite des pins aux formes étonnantes, témoins vivants d’une ancienne tradition : le gemmage. (clic pour agrandir)

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Le gemmage est une opération qui consiste à blesser les pins maritimes afin de les forcer à produire de la résine pour cicatriser leurs plaies. Le gemmeur, ou résinier, est celui qui pratique cette blessure et qui récolte la résine. Après distillation de la résine on obtient deux produits essentiels : l’essence de térébenthine et la colophane. Le gemmage a été abandonné dans les années 75/80, faute de rentabilité et de concurrences espagnole et portugaise notamment (prix plus bas).

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Ci-dessus, un pin gemmé affichant une circonférence de 4,85m à 1,50m (260/270 ans).

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Ces pins remarquables et exceptionnels sont appelés « pins-bouteille » en raison de leur forme actuelle, et ils sont uniquement présents dans cette région. Ils présentent des bourrelets de cicatrisation sur toute leur circonférence (ourets), et certains ont subi plus de 30 carres (gemmage) et sont facilement reconnaissables.

Tous les pins gemmés ne deviennent pas “bouteilles”, les plus beaux spécimens étant ceux “gemmés à mort” (et qui n’ont pas été abattus) et on n’en trouve que dans les forêts usagères (La Teste et Biscarosse) ; les forêts domaniales étant des forêts de rapport n’ont gardé aucun pin gemmé. Noter également que ces pins, fragilisés à leur base par ce phénomène, disparaissent souvent lors des fortes tempêtes [1].

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Coupes transversales de pins gemmés [photos prises au Muséé des Traditions et de l’Histoire de Biscarosse, (avec l’aimable autorisation de M. Cassen – Directeur du Musée) dont je conseille la visite, fort intéressante] : on aperçoit l’empreinte arrondie des carres, les bourrelets qui sont venus de chaque côtés assurer leurs cicatrisations, puis la reprise de la croissance normale du pin.

Merci à Bertrand Quinton pour les renseignements sur cette belle forêt et les photos fournis: il mène bénévolement un inventaire des pins-bouteilles les plus remarquables (plus de 4,00 m de circonférence à 1,50m et positions GPS). Il y aura certainement quelques individus qu’il nous présentera avec plus de détails… à la suite de ses prochaines découvertes (la Forêt Usagère de La Teste-de-Buch s’étendant sur près de 4000 ha).

Pour ceux qui voudraient en apprendre plus sur cette forêt ou sur le gemmage, je vous conseille la lecture de l’excellent dossier réalisé par Robert Aufan, voir par ici.
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Photos d’un pin gemmé d’env. 240 ans exposé à Escource dans les Landes.

À noter que bien qu’il présente un nombre important de cares, il n’a pas encore développé la forme « bouteille ».

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Le pin des Landes

On ne voit en passant par les Landes désertes,
Vrai Sahara français, poudré de sable blanc,
Surgir de l’herbe sèche et des flaques d’eaux vertes
D’autre arbre que le pin avec sa plaie au flanc ;

Car, pour lui dérober ses larmes de résine,
L’homme, avare bourreau de la création,
Qui ne vit qu’aux dépens de ceux qu’il assassine,
Dans son tronc douloureux ouvre un large sillon !

Sans regretter son sang qui coule goutte à goutte,
Le pin verse son baume et sa sève qui bout,
Et se tient toujours droit sur le bord de la route,
Comme un soldat blessé qui veut mourir debout.

Le poète est ainsi dans les Landes du monde :
Lorsqu’il est sans blessure, il garde son trésor.
Il faut qu’il ait au cœur une entaille profonde
Pour épancher ses vers, divines larmes d’or !

Théophile Gautier – 1840.
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Merci pour toutes ces cartes postales anciennes Bertrand.