Alisier torminal et chênes pédonculés, forêt de Sarralbe (Moselle)

Retour en Lorraine, et plus particulièrement en Moselle, accompagnons Sisley pour une sortie forestière dans le pays de l’Albe. (clic les photos)

Voici bien des années que je côtoie la forêt domaniale Saint Hubert, dans la périphérie de Sarralbe. Un vaste territoire de 550 ha dans lequel j’ai tout de suite était ravi de voir la multitude de sentiers à thèmes qui sont proposés : le circuit des chênes, le sentier des mardelles, un jeune petit arboretum fort riche en essences indigènes et d’ailleurs, tels que : néfliers, sorbiers, amélanchiers et résineux en tout genre…

« Les espèces dominantes sont le chêne pédonculé, le sessile, le hêtre et le charme, mais en nombre bien plus restreint vient aussi se montrer l’alisier torminal. Un jour alors que je vadrouillais en lisière occidentale, je pus découvrir un ancien îlot de vieillissement partiellement remis à la régénération naturelle, ce fut certainement un encouragement pour la suite, car finissant le contour, je fis une rencontre inopinée. »

« A quelques dizaines de pas, je reconnu cette écorce particulière et cette forme de houppier. La découverte fut grandiose, cet arbre avait tout d’un noble sujet de futaie,

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je pense que sa réussite demeure dans l’emplacement reculé où il se trouve, près d’une lisière où les arbres s’élèvent moins haut et lui ont ainsi permis de maintenir une croissance convenable. Les dimensions : une circonférence de 2,06 m de tour à 1 m/ 2 m de tour à 1,50 m et 23 m de hauteur (+/- 1 m) et une estimation d’âge de l’ordre de 110-160 ans. Cela en fait un spécimen qui se démarque bien : un tronc droit dépourvu de branches sur 9 m, une cylindricité assez soutenue et une frondaison équilibrée. »

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« C’est le deuxième que j’ai réussi à faire entrer dans la forêt du blog et je sais par expérience que ce n’est pas chose aisée. L’alisier est une espèce post-pionnière qui arrive sur des zones faiblement colonisées et profite du maximum de lumière ses premières années. C’est pourquoi en rencontrer des gros et haut en pleine forêt n’est pas courant. Il arrive qu’un jeune soit surcimé pendant toute sa vie et qu’un jour, une coupe ou un arbre tombé lui ramène à nouveau la lumière, c’est seulement à ce moment qu’il pourra reprendre une croissance correcte (ex: des individus de diamètres 15-20 cm avaient 100 ans ). Les critères de maintien qui portent en sa faveur sont qu’il produit des baies appréciées par la faune et des arbres matures sont gardés en tant que semenciers où après récolte des graines, elles seront mélangées à d’autres, conférant ainsi un brassage génétique où de vrais caractères d’adaptation en forêt pourront se révéler. »
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« Pour ne pas s’arrêter en si bon chemin, partons découvrir la grande travée des chênes. »

« Le tout commence par un beau spécimen, c’est un arbre mort depuis des lustres qui tient les pieds dans l’eau au bord d’une mardelle, il possède 3,85 m de tour. Ensuite on passe devant un hêtre aux formes tourmentées tel un ‘fou’, un exemplaire atypique qui présente des troncs partant en torsades. Puis vient un arbre appelé le chêne Haltier, qui avec un haut tronc droit et un houppier fourni, affiche un tour de 3,74 m pour 26-28 m de hauteur. »

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« Sa base est constitué de renforts imposants, preuve qu’il s’est tout de suite adapté au condition du milieu. 200 m plus loin, arrive un autre, nommé le ‘chêne enlassé’, un sujet qui se distingue par une fusion irrégulière de deux branches voisines. Un arbre assez singulier. »

« Et enfin, pour le bouquet final, le rideau se lève sur un spécimen tout à fait de taille. Pour la petite histoire, alors que par une matinée pluvieuse d’octobre, j’explorais des parcelles qui m’étaient inconnues, je décidais de rejoindre un axe principal par des passages très peu empruntés et après avoir débouché dans des zones denses de jeunes hêtres et de fougères, je pus apercevoir un frondaison au loin, qui vu de là où je me trouvais, se démarquait fortement. Très intrigué, je m’approchais donc, et une fois à proximité après que deux renards s’esquivèrent des lieux, je me rendis compte du magnifique chêne se dressant haut dans les cimes. Celui-ci dit le ‘chêne des gnomes’, porte bien son nom, tant l’endroit où il se trouve à quelque chose de particulier, difficile à décrire. »

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« 3,83 m de périphérie, une taille s’élevant entre 29 et 34 m et certainement plus de deux siècles d’existence. Il est difficile de dire qu’il est le plus vieux de la forêt, car probablement que d’autres le collent de près, mais au point de vue des dimensions, je pense qu’il est le plus gros du domaine. Bien que ce soit une forêt d’exploitation, une grande majorité des parcelles, sont préservées et abritent de belles choses. »

« Localisation sur le plan / rond jaune : alisier / rouge : chêne des gnomes / mauve : hêtre ‘fou’, chêne de la mare, Haltier et Enlassé / bleu clair : arboretum. »

« Il existe d’autres chênes mis en valeur dans la forêt dont quelques uns figurent sur le blog des cistes de Sylza [1], mais j’ai pas réussi à mettre la main dessus. »
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Liens pour en apprendre plus sur l’alisier :

La cueillette à des fins alimentaires (confiture, distillation,..) en Autriche [2]
L’alisier dans le Bassin parisien, plateau Lorrain et Allemagne du Sud-Ouest [3][4]
Et des études complètes sur cette essence [5]
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Merci pour cette balade sylvestre Sisley, quel plaisir de marcher dans tes pas à la rencontre des arbres qui se distinguent dans cette forêt. Comme tu le soulignes, c’est seulement le deuxième alisier qui rejoint le blog ; par ici l’essence est bien présente mais je n’ai pas encore trouvé d’individus ayant de telles dimensions, mais je cherche encore ! Enfin les trois chênes dévoilés sont intéressants : l’enlassé avec sa forme singulière, et les deux droits & élevés qui veillent sur la forêt.