Tilleul, Le Coudray, Saint-Léger-de-La-Martinière (Deux-Sèvres)

« Lorsque Yann et moi étions allés voir le chêne de Fombédoire [1], ce brave Monsieur Sapin nous avait dit que tous les jeudi il allait jouer aux boules avec ses copains. Et qu’au bout du terrain il y avait un tilleul dont un de ses partenaires de jeu disait qu’il était aussi gros que son chêne ! Il n’en fallait pas plus pour nous mettre la puce à l’oreille. »

« Le samedi suivant nous voilà donc partis pour le petit village du Coudray à une dizaine de kilomètre de Melle. Nous avons demandé au premier bonhomme venu s’il ne savait pas où il y avait un gros arbre dans le village. »

– Ah, c’est vous qui cherchez le tilleul ?
– Ah, c’est vous qui jouez aux boules avec monsieur Sapin ?

« Une minute plus tard, nous étions donc tout heureux de nous retrouver face à « notre premier » tilleul Deux-Sévrien. »

–

« Un beau tilia cordata (ce nom vient-il du fait que l’on tirait de son écorce une fibre servant à confectionner des cordes d’amarres ?) au tronc creux et noueux avec des rejets partant en tout sens fait 5,65m de circonférence au plus creux et 8,30m à la base. »

« Certes, plus petit que le chêne de monsieur Sapin, mais pour un tilleul Deux-Sévrien non-répertorié, on va pas faire la fine bouche. »

–

« Surtout qu’ils se font plutôt rares dans le département. »

Hé hé le premier tilleul des Deux-Sèvres se montre enfin !

Et pas des moindres : une belle allure, un tronc cabossé et creusé laissant passer la lumière, sa circonférence est plus qu’honorable si on tient compte qu’il est le premier recensé à ce jour dans ce département (pourtant si richement arboré). Cet été tu m’avais raconté combien tu regrettais de ne pouvoir contempler de vieux tilleuls par chez toi, te voilà donc remercié pour tes nombreuses explorations, nul doute que d’autres tilleuls se montreront à l’avenir…

« Outre les fleurs, les Grecs en utilisaient le liber, situé entre l’écorce et le bois ; ils l’appelaient aussi philyra et en faisaient du papier, des nattes, des montures de couronnes et des guirlandes. L’écorce, qui reste souple pendant vingt ou trente ans, contient des fibres textiles, la « teille », qui, après avoir été immergées dans l’eau (rouissage), étaient isolées par le « teillage », opération propre d’abord au Tilleul, mais appliquée ensuite au lin et au chanvre. Le teillage procurait des tissus grossiers et surtout des cordes. Ces diverses utilisations se sont perpétuées fort longtemps dans toute l’Europe. On faisait encore des cordes de puits avec l’écorce du Tilleul en France au XIXe siècle. » (Jacques Brosse, Dictionnaire des arbres de France)