Le Chêne des Saints, Bleurville (Vosges)

Averti de la présence d’un chêne sacré sur la commune de Bleurville, je me suis mis en quête d’infos supplémentaires. Sur le site de l’association Histoire et Patrimoine Bleurvillois, je découvre un article retraçant la longue histoire de ce chêne. Je contacte le président de l’association qui me fait parvenir les photos suivantes, et m’autorise à utiliser sans restriction le texte paru sur leur site.

“Le promeneur qui s’aventure à l’extérieur du village en direction du Cras, en suivant l’ancienne voie romaine menant à Darney, sera surpris de rencontrer un vénérable chêne planté au bord du chemin. Il s’agit d’un arbre ‘historique’ qui a marqué la vie du village depuis au moins 400 ans. Planté probablement à la fin du XVIe siècle, notre chêne a pris la suite d’autres qui ont matérialisé au cours des siècles le lieu où furent déposées les restes des deux martyrs locaux ramenés de la Comté toute proche.” (clic les photos)

“En effet, au cours du Xe siècle, un noble clerc de Bleurville procéda à la translation des reliques des martyrs Bathaire et Attalein, assassinés sur les terres de l’abbaye de Faverney (Haute-Saône actuelle) en 766. De la chapelle de Menoux – à proximité de Faverney -, le prêtre Mérannus rapporta les reliques à Bleurville et les déposa dans une chapelle provisoire située à l’emplacement même du Chêne des Saints, au lieu-dit La corvée de Marinvelle. Les reliques seront ensuite déposées et vénérées dans l’église primitive qu’il fera construire au centre du village : cette église correspond probablement à l’actuelle crypte de l’ancienne abbatiale Saint-Maur.”

“Chaque année, le 6 juillet, jour anniversaire de la mort des martyrs francs-comtois, une procession conduisait les habitants jusqu’à l’arbre sacré où étaient déposées les statues de Bathaire et Attalein. Par ailleurs, chaque 15 janvier, nos deux martyrs étaient honorés en même temps que saint Maur en l’église du monastère bénédictin. A la Révolution, les reliques seront déposées à l’église paroissiale Saint-Pierre-aux-Liens.”

“En 1869, le curé de la paroisse, l’abbé Augustin Aubertin, envisagea la construction d’une chapelle néo-gothique à côté du Chêne des Saints afin d’entretenir la piété des fidèles. Mais la guerre de 1870-1871 fit capoter le projet.”

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Même s’il a subi les assauts du temps et des hommes, le Chêne des Saints est parvenu jusqu’à nous en relative bonne santé : chaque printemps le voit heureusement reverdir pour le plus grand bonheur de ses admirateurs ! Remarquons que le tronc présente une exceptionnelle circonférence de plus de de 6,30 mètres à 1,30m de haut.

“Et notre chêne, s’il pouvait parler, pourrait en raconter des histoires, car il en a vu au cours de sa longue vie : les aléas climatiques, les bandes de soudards venus anéantir la Lorraine au cours de la guerre de Trente Ans, les enfants s’amusant dans ses branches, les bûcherons venus l’élaguer, des ennuis de santé aussi, des charrois tirés par des bœufs et des chevaux puis des monstres modernes soufflant et crachant des fumées nocives, des cultivateurs affairés dans leurs champs, des hommes et des femmes se reposant à l’ombre de sa splendide ramure, des paroissiens processionnant puis s’éloignant du lieu sacré, des maisons bâties alentour… Une croix fut édifiée au début du XIXe siècle, conférant à l’endroit un caractère sacré.”

Merci pour la découverte de ce chêne Alain, c’est vraiment sympa de votre part de m’avoir laissé emprunter votre texte, car j’aurais bien été incapable d’en raconter plus. Un arbre sacré venu remplacer un autre tombé au même emplacement, un chêne séculaire veillant sur de saintes reliques, et dont l’histoire se confond avec celle des villageois, quelle histoire !

Si vous passez par Bleurville, arrêtez-vous au musée de la Vie religieuse et de la Piété populaire installé dans l’ancienne maison prieurale voisine de l’église, l’association des Amis de Saint-Maur-de-Bleurville y a réunit des collections d’objets de piété, d’objets du culte, de missels, de vêtements sacerdotaux…

Mise à jour avril 2010, Alain vient de me faire parvenir de nouveaux clichés

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