Les arbres les plus hauts…

Après avoir présenté les Sapins Douglas de la forêt de Ribeauvillé, les plus hauts arbres de France avec des cimes qui culminent à 60 mètres de hauteur,  les chênes de Bercé qui frôlent les 50 mètres, ou sur ce Grand Mélèze de 40 mètres de haut. Arrivez-vous à vous faire une idée précise de la hauteur de ces arbres ?

Cela dépasse notre petite échelle humaine… Sur ce dessin, vous pourrez vous rendre compte du gigantisme de certains, en comparant quelques arbres avec Notre-Dame de Paris (69 m de haut). Nos Douglas correspondent – à quelques mètres près – à l’Épicéa sur la droite de l’image… A leur pied, nous sommes grands comme des fourmis !

Un dessin de Frederic Martin publié dans le livre de Judith Monnier Berhidai [1],
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Les arbres les plus hauts de France seraient les sapins jumeaux de Vancouver de l’arboretum de la Foux (Gard) avec des cimes culminant à 64 mètres de hauteur.

“Je te fais passer une photo de deux arbres assez connus situés dans l’arboretum domanial de la Foux dans le massif de l’Aigoual, entre Meyrueis et Camprieu. Il s’agit de sapins de Vancouver (Abies grandis) dont la dernière mesure remonte à 1999 : le plus grand faisait 59m et avait été planté en  1906. Du fait de la forte pente et de l’écran formé par les autres arbres, il n’est plus possible maintenant de voir à la fois la base et la cime des arbres. La mesure avec des instruments à visée optique est donc impossible. Mais comme ils ont été régulièrement mesurés depuis leur plantation, on remarque que leur croissance est très régulière depuis les 30 dernières années, à un rythme de plus de 30cm par an. Cela donnerait donc plus de 62m aujourd’hui, ce qui les classe aux tout premiers rangs des plus grands résineux d’Europe. (À ma connaissance les Eucalyptus regnans plantés au Portugal atteignent les 75m et détiennent le record absolu pour l’Europe, feuillus et résineux confondus).

À remarquer ; la distance de moins d’1m50 séparant le bord interne de ces deux sapins, qui du coup se livrent depuis plus d’un siècle à une lutte féroce pour la lumière (et au niveau des racines !), ce qui explique l’élagage naturel et l’absence de branches jusqu’à plus de 30m, ainsi que la faible décroissance des troncs. On a vraiment  l’impression de se trouver tout petits au pied de colonnes dans une immense cathédrale. Ce même arboretum possède des sapins de Grèce et de Nordmann et des Douglas parmi les plus beaux de France. À visiter absolument dans le Gard si on passe par là.” (Yves Maccagno)

À la suite d’une attaque de scolytes, ces deux sapins de Vancouver ont dû être abattus début juin 2013. Les troncs et des explications sont restés visibles sur place.